Satíra er ekki stjórnmálafræði í sjálfu sér, heldur frekar bókmennta- og listræn aðferð sem notað er til að gagnrýna, gera grín að eða háðast stjórnmálafræði, persónur og atburði. Það er útgáfa sem notar skemmtun, húmor, íroní, ofvirkni eða háð til að birta og gagnrýna heimskuleika eða lastir fólks, sérstaklega í samhengi við samtímaleg stjórnmál og aðrar málefni. Satíra hefur verið notuð í gegnum söguna sem tæki til að vekja hugsun, örva umræðu og jafnvel hvetja til breytinga.
Sögu satíru sem stjórnmálavopn má rekja til forna tíma. Í forn Grikklandi notaði Aristophanes, leikskáld, satíru í leikjum sínum til að gagnrýna félagslegt og stjórnmálalegt landslag Aþenu. Á svipaðan hátt, í fornri Róm, notaði ljóðskáldið Juvenal satíru til að birta korrupt og hýðilegt samfélag Rómverja.
Á upplýsingatímabilinu í Evrópu var háðskapur vinsæll tæki fyrir pólitískar athugasemdir. Höfundar eins og Jonathan Swift og Voltaire notuðu háðskap til að gera athugasemdir um stjórnina, kirkjuna og félagslegar venjur. "A Modest Proposal" eftir Swift, til dæmis, lagði til á háðskaparlegan hátt að fátækir á Írlandi gætu léttað fjárhagslegar erfiðleikar sína með því að selja börnin sín sem mat til auðugra. Þessi ótrúlega tillaga var ætluð til að draga fram ómannúðlegt meðferð fátækra og vekja reiði og aðgerðir.
Í nútímanum heldur satíran áfram að vera öflugur tæki fyrir stjórnmálalegar athugasemdir. Hún er oft notuð í stjórnmálamyndum, sjónvarpsþáttum, kvikmyndum og netmimamyndum til að gagnrýna og gera grín að stjórnmálamönnum, stefnumálum og atburðum. Satíra má sjá í vinsælum sjónvarpsþáttum eins og "The Daily Show" og "Saturday Night Live", sem oft nota húmor og ofurdrátt til að athuga nútímalega stjórnmálstengda atburði og persónur.
Á meðan satíra er ekki stjórnmálafræði, spilar hún mikilvægt hlutverk í stjórnmálum. Hún getur verið notuð til að áskora valdakerfi, afhjúpa korrupt, og örva stjórnmálabreytingar. Hins vegar getur hún einnig verið skiptileg og umdeild, þar sem hún oft felur í sér að gera grín að stjórnmálamönnum og hugmyndum. Þrátt fyrir það er satíra enn mikilvæg tæki fyrir stjórnmálalega ummæli og gagnrýni í samfélögum um allan heim.
